Descrição
Várias espécies de animais (tanto invertebrados quanto vertebrados) produzem toxinas químicas que são usadas para matar ou incapacitar presas ou como defesa contra predadores em potencial. Alguns desses animais são capazes de liberar ativamente suas toxinas em outros animais por meio de dentes especializados ou por picadas, sendo, portanto, classificados como peçonhentos. Eles se distinguem dos animais venenosos pelo fato destes liberam passivamente suas toxinas em outros animais por meio de simples contato, ou por inalação, ou mesmo após serem ingeridos. Em Mato Grosso do Sul, temos registros de várias espécies de animais peçonhentos que constituem um problema de saúde pública no estado e em outras regiões do Brasil. Acidentes causados por algumas dessas espécies, especialmente aqueles causados por aracnídeos, peixes ou serpentes, podem causar traumas físicos graves e eventualmente levar à morte. Considerando que a identificação de espécies peçonhentas é um procedimento importante, pois permite o reconhecimento de espécies de importância médica em nível regional e, ao mesmo tempo, aumenta a conscientização da população sobre a importância ecológica de diversas dessas espécies, este livro foi escrito por professores e alunos do Instituto de Biociências da UFMS e tem como objetivo contribuir para a formação de estudantes, profissionais e futuros profissionais nas áreas de ciências biológicas e da saúde, especialmente aqueles interessados no estudo de himenópteros, aracnídeos, peixes, serpentes e morcegos que ocorrem em Mato Grosso do Sul.
